Какво означава соматотопично разпределение на коровите представителства?
Сега ще видите две малки човечета. Те приличат на хората, въпреки че са с много непропорционални тела, крайници и глави. Известни са като хомункулусите на Пенфийлд (Penfield). Между 1937 и 1954 година американският неврохирург Уайлдър Пенфийлд и неговите сътрудници разработват различни аспекти от топографията на мозъка и начертават „карти“ на нервните пътища (както сетивни, така и двигателни) в кората на мозъка. Различните функции на нашия организъм не са представени пропорционално в тази карта и техният размер зависи от сложността на съответните нерви. Въпреки това, когато погледнем местоположението на тези зони в мозъчната кора, те много наподобяват легнало по странен начин човече. Това вдъхновява Пенфийлд, въз основа на относителната тежест на всяка функция в мозъчната кора, да създаде символични изображения на "хомункулус" (латински термин, който се превежда като "малък човек"). Особеният вид на хомункулусите се определя от различията в инервацията на различните части на тялото - колкото по-интензивна и сложна е връзката между един от тях и мозъка, толкова по-голям е размерът на съответния участък в мозъчната кора.
Двигателният хомункулус е вдясно на снимката. Вижда се, че устата, очите и особено ръцете са огромни в сравнение с тялото и краката. Това се дължи на по-голяма специфичност в местоположението на рецепторите и двигателните нерви в сравнение със сетивните.
Сетивният хомункулус е вляво на снимката и изглежда малко по-пропорционален в сравнение с двигателния. Въпреки това, отново лицето и ръцете са много по-големи в сравнение с останалата част от тялото, защото тези области са снабдени с много кожни рецептори и плътността на тези клетки по тялото, крайниците и устата определя размера на тяхното представяне в кората.
Друга важна особеност е, че сетивната и моторната информация от дясната половина на тялото и десните крайници е представена в сетивната, респективно моторната кора на лявата хемисфера. Съответно сетивната и моторна информация от лявата половина на тялото и крайниците се обработва в дясната хемисфера.
